消防水箱准确的说是高位水槽，一般放置在屋顶，配合稳压水泵和稳压罐使用，提供火灾初期的用水量要求，包括消火栓和自动喷淋装置用水，为居民的逃生提供宝贵的黄金时间。水泵定期自检，确保消防系统最不利点的压力满足要求，一旦火灾发生，立即 退出巡检，开始工作。消防水箱的容积一般不会很大，几十立方左右。消防水箱的材质有玻璃钢，热镀锌钢板，搪瓷钢板，喷塑钢板，不锈钢等几种。
消防水池储存用来灭火的水源，把火情扑灭，一般放在地下，容积很大，几百立方不等。消防水箱运行之后，消防控制中心立即启动应急预案，消防水泵开始运行，抽取消防水池的水源用来持续补充消火栓和喷淋系统的用水。当然，如果建筑物周围有天然水源，也可以不设置消防水池，但要加过滤装置，避免管道堵塞。过去消防水池多用混凝土结构，今年来越来越多采用和消防水箱同样的材质。